De Kroatische provinciestad Karlovac is gesticht in de 16e eeuw, in eerste instantie als een zespuntig verdedigingsfort. Tegenwoordig is het een industriestad, met een wapenfabriek en vroeger ook bierbrouwerij Karlovačko. Deze brouwerij werd in 2003 overgenomen door… Heineken (wie kent het niet), maar het bier Karlovačko kun je er nog gewoon drinken. In Karlovac komen vier rivieren samen: de Kupa, de Korana, de Dobra en de Mrežnica. En door de vele parken is het een hele groene stad.
Tijdens onze vakantie in Istrië bezochten we op dezelfde dag twee dorpen in het binnenland: Grožnjan en Motovun. Omdat deze dorpen niet ver uit elkaar liggen kun je er prima op dezelfde dag naar toe. Wij begonnen ’s ochtends in Motovun en reden aan het eind van de ochtend naar Grožnjan. Over dit dorp heb ik al een blog geschreven en dat kun je hier teruglezen. Hieronder een fotoverslag van ons bezoek aan het middeleeuwse vestingstadje Motovun.
Het havenstadje Umag is de eerste badplaats in Istrië die je tegenkomt als je de grens met Slovenië over bent gestoken. Umag – of Umago – werd ooit door de Romeinen gesticht op een eilandje, dat later met het vasteland van Istrië werd verbonden. Het is misschien niet zo sfeervol en mooi als het zuidelijker gelegen Rovinj, maar de belangrijkste ingrediënten voor een fijne vakantie zijn aanwezig: zon, zee, lekker eten en genoeg te zien en doen in de omgeving. Zelfs de rijkere Romeinen vierden al vakantie in Umag!
In de zomer van 2015 waren wij in Istrië. We hadden een appartement in Umag en vanuit daar maakten we uitstapjes naar andere plaatsen. Zo gingen we naar Groznjan en het mooie dorpje Motovun in het binnenland, en bezochten we de mooie badplaats Rovinj. Over Pula twijfelden we, omdat het vanuit Umag ruim een uur rijden was en het elke dag rond de 32 graden was. Niet ideaal om in een stad rond te dwalen en zeker niet met kinderen. Maar op een bewolkte ochtend besloten we toch te gaan. Ik was zelf ooit al eens in Pula geweest als kind, maar eerlijk gezegd kan ik me daar niet veel meer van herinneren.
Wie houdt van smalle straatjes, mooie pleinen en kleurrijke huizen met oranje daken en houten luiken, kan zijn of haar hart ophalen in Rovinj. Dit mooie, mediterrane stadje aan de westkust van Istrië heeft het allemaal. Rovinj is een echte toeristische trekpleister, maar heeft toch z’n charme weten te behouden. Als je in Istrië op vakantie bent mag je dit stadje eigenlijk niet overslaan. Wij gingen er in de zomer van 2015 een half dagje naar toe, ’s ochtends moest er eerst nog gezwommen worden namelijk.
Iedereen die tijdens een vakantie in het buitenland wel eens in een ziekenhuis is beland zal het beamen: dat is nooit leuk. Niet dat het in eigen land zo’n feest is, maar in het buitenland heb je ook nog eens te maken met een andere taal en andere gebruiken. Ik ben in het buitenland een aantal keer naar het ziekenhuis geweest, maar gelukkig niet voor heel ernstige dingen. Een blog over een verstopt oor in Egypte, zuchtende en sjokkende artsen in Kroatië en iets met een giftige spin in Namibië…
Istrië in Kroatië staat bekend om de gezellige badplaatsen aan de Adriatische Zee. Maar het is echt de moeite waard om ook het groene binnenland te verkennen. Wij bezochten afgelopen zomer de twee dorpjes Motovun en Grožnjan. Grožnjan is een sfeervol kunstenaarsdorp op een heuveltop, met nog geen 800 inwoners. Het dorpje dreigde in de vergetelheid te raken, totdat het in de jaren zestig werd ontdekt door kunstenaars en musici die het nieuw leven inbliezen.
Helaas, onze vakantie zit er alweer op. En nog geen andere reisjes in het vooruitzicht… om depressief van te worden! Maar goed, eerst nog even nagenieten van deze vakantie. Hoewel deze blog niet per se gaat over het leukste onderdeel van de vakantie: de autorit naar de bestemming. Als je met kinderen op reis bent is dat meestal niet heel ontspannen namelijk. Mijn kinderen vinden het lange rijden in elk geval het ‘stomste’ van de hele vakantie.
Ik ben net terug van vakantie en heb nog geen tijd gehad voor het plaatsen van een blog… Daarom alvast een favoriete foto van onze recente vakantie door Kroatië, Slovenië en Duitsland. Een eerste blog over Rovinj volgt later!
Wie naar Istrië gaat, mag de mooiste plaats van deze regio niet overslaan: Rovinj. Het is een erg fotogeniek stadje, met sfeervolle straatjes, steegjes, pleinen, een haventje en op de top van een heuvel de St. Eufemiakerk met de van veraf zichtbare toren. Vanaf het water heb je het beste uitzicht op Rovinj. Deze foto maakte ik bij zonsondergang, met – voor het ultieme vakantiegevoel – ook nog een cruiseschip in beeld. Ik wil weer terug!
Ik weet al vrij lang wanneer de zomervakantie begint, aangezien de schoolvakanties lang van tevoren vast staan. En ik weet ook al vrij lang wanneer we weggaan, want ik heb alles zelf geregeld. Maar toch overvalt onze vakantie me – zoals elk jaar – weer. Ik roep al weken dat ik er zin in heb, maar opeens is het bijna zover. Opeens hè! En dan… stress. Zij het van de lichte variant (nu nog, een dag voor vertrek is het code rood hier in huis…).