8x zien en doen op Limnos, Griekenland

In het noordoosten van de Egeïsche Zee, ten zuiden van Thessaloniki en ten noorden van Lesbos, ligt het Griekse eiland Limnos (ook wel Lemnos genoemd). Het is een vulkanisch eiland, met een rijke geschiedenis, mooie stranden, traditionele dorpjes en bijzondere bezienswaardigheden. Er is zelfs een woestijn! Aan de zuidwestkust van het eiland ligt de gezellige hoofdstad Myrina. Samen met een vriendin verkende ik dit niet zo bekende, maar verrassend veelzijdige Griekse eiland. Hieronder mijn tips voor wat je allemaal kunt zien en doen op Limnos. Met veel foto’s!

1. Mooie stranden

Agios Ioannis

Limnos is een eiland en heeft dus een lange kustlijn. De kustlijn van Limnos is extra lang door de diepe baaien die er zijn. Steile kliffen met grotten worden afgewisseld met rustige baaien met prachtige zandstranden. Aan de westkust, in de buurt van Myrina, liggen de mooie stranden Avlonas, Richa Nera, Agios Ioannis en het strand bij Platy. Deze stranden zijn ook heel geschikt voor kinderen, omdat ze langzaam aflopen in zee.

Agios Ioannis

Strandganger

Wil je (kite)surfen, dan moet je aan de oostkant van het eiland zijn. Voor surfers is het Keros-strand the place to be, want het waait hier meestal flink. Bij de plaats Moudros liggen ook mooie stranden, zoals Mikro Fanaraki, Megalo Fanaraki en Chavouli. Bij de Fanaraki-stranden kan het in de zomer heel druk zijn, het strand van Chavouli is wat rustiger.

2. Het kasteel van Myrina

Boven op een rotsachtige heuvel tussen twee baaien in ligt het Byzantijnse kasteel (of fort) van Myrina, uit 1207. Via een kort, steil wandelpad loop je naar boven, naar de poort van het kasteel. Voor de ideale route door de ruïnes kun je de genummerde informatieborden volgen (maar je kunt het ook niet doen, zoals wij…). Een groot deel van de vestingmuren staat nog overeind, en er zijn ruïnes van torens, verschillende gebouwtjes en een moskee. Tijdens je wandeling bij het kasteel kom je waarschijnlijk loslopende geiten tegen, maar ook herten. In de jaren ’70 zijn er namelijk een paar herten uit Rhodos neergezet bij het kasteel, en die hebben zich – je raadt het al – vermenigvuldigd. Hoeveel er precies rondlopen is onduidelijk, maar het zouden er inmiddels ca. 50 zijn las ik ergens.

Het mooiste van alles is het uitzicht vanaf het kasteel op de twee baaien, en op het haventje en de rest van Myrina. Het kasteel is gratis toegankelijk. Trek wel goede schoenen aan!

3. Vulkanisch gesteente bij Falakro

Dit vond ik het allermooiste dat ik op Limnos heb gezien: de vulkanische rotsen van Falakro, in het noorden van het eiland. Je moet een flink stuk over een hobbelige onverharde weg rijden, want de rotsen liggen een beetje in een uithoek, aan de kust. Miljoenen jaren geleden stroomde er op deze plek hete lava uit de grond. Zodra de lava in contact kwam met het koude zeewater bevroor het, waardoor bijzondere vormen ontstonden. De lava is niet zwart gekleurd, maar in allerlei verschillende tinten geel en bruin. Ben je op Limnos, ga dit bijzondere natuurverschijnsel dan zeker bekijken! Het is dat mijn gezelschap weg wilde, anders had ik er nu nog rond gelopen om foto’s te maken. 😉

4. Woestijn in Griekenland

Vlakbij het dorp Katalakos in het noorden van het eiland, liggen de zandduinen van Limnos, Pachies Ammoudies genoemd. Een stukje woestijn in Griekenland, dat verwacht je toch niet! De zandduinen zijn omringd door groene heuvels, en vanaf het hoogste punt heb je een mooi uitzicht over de baai van Gomati.

Het is leuk om een stuk over de duinen te wandelen en foto’s te maken, maar houd er rekening mee dat het er in de zomermaanden heel warm kan zijn. Je kunt er daarom het beste in de ochtend heen gaan. Zo kom je er: vanuit Katalakos volg je de weg richting Gomati Beach; het laatste stuk naar de zandduinen gaat over een heuvelachtige, onverharde weg.

5. Kerk Panagia Kakaviotissa

Panagia Kakaviotissa stond hoog op mijn lijstje van te bezichtigen bezienswaardigheden op Limnos. (Ik had van tevoren natuurlijk even research gedaan). Dit is een kerkje – of kapel – gebouwd in 1416 op de top van de berg Kakavos. Het kerkje heeft geen dak, maar staat half verscholen in een grot. De wandeling naar boven gaat via traptreden en een smal wandelpad. Naar boven en weer naar beneden, inclusief de kapel bekijken, kostte ons iets meer dan een uur.

Het uitzicht onderweg

De kerk is op zich al bijzonder genoeg voor een bezoek, maar de uitzichten onderweg naar boven zijn ook echt prachtig! Panagia Kakaviotissa ligt ca. 5 kilometer van Myrina af, vlakbij het plaatsje Thanos.

6. Authentieke dorpjes

Met onze huurauto crossten we het hele eiland over. Het eiland is niet zo groot, dus de afstanden gelukkig ook niet. Maar er zijn geen snelwegen zoals we die hier kennen, dus het tempo ligt wat lager. Onderweg reden we door allemaal typisch Griekse dorpjes, met smalle straatjes (héééél smal soms), mooie pleintjes en gezellige tavernes. Sommige dorpjes bekeken we wat beter met een wandeling door de straatjes. Wij waren er in oktober, en dan zijn er helaas wel wat restaurants en cafés gesloten. Nu was het overal heel rustig, maar in de zomer is er veel meer leven in de dorpjes.

Platy

De dorpen op Limnos die ik het mooist vond zijn Thanos, Platy, Kontias, Sardes en Kaminia.

7. De molens van Kontias

Op verschillende plekken op Limnos staan oude, stenen windmolens of de restanten daarvan. De mooiste molens vind je bij de plaats Kontias. Aan de ene kant van het dorp staan er twee op een heuvel. Wil je ze van dichtbij bekijken, dan moet je daar een korte klim voor over hebben. Aan de andere kant van Kontias staan er vijf op een rij, allemaal in prima staat. Leuk weetje: enkele van deze molens worden verhuurd als vakantiewoning. Groot zijn de molens van binnen niet (we mochten even binnen kijken), want de buitenmuren zijn bijna een meter dik, maar het is natuurlijk wel een bijzondere plek voor een overnachting.

8. Archeologische opgravingen

Ifestia

Aan de oostkant van het eiland liggen enkele interessante archeologische opgravingen. Wij bezochten als eerste Ifestia, aan de noordoostkust van het eiland. Hier kun je een mooi gerestaureerd amfitheater bekijken. In de oudheid was Ifestia na Myrina de belangrijkste stad op het eiland. Daarna gingen we naar de opgravingen van Kavirio, niet ver van Ifestia vandaan.

Kavirio

Bij dit heiligdom werden in de oudheid religieuze ceremonies gehouden. Er wordt nog hard gewerkt bij de opgravingen. Direct onder Kavirio ligt de grot van Filoktitis, die je kunt bereiken met een trap naar beneden, langs de klif richting de zee. Helaas was de grot niet toegankelijk toen wij er waren, omdat het water te hoog stond. De laatste site die we wilden bezoeken, Poliochni, was helaas gesloten. Hier, aan de oostkust, werd 4000 jaar v. Chr. de oudste nederzetting van Europa gesticht. Deze stad was heel welvarend, dankzij de gunstige ligging aan zee; het was een van de eerste handelshavens in Europa.

Vervoer naar en op Limnos

Ik vloog in oktober, het laagseizoen dus, met Aegean Airlines vanuit Nederland naar Athene. Na vier uur wachten op de luchthaven vlogen we met een kleiner vliegtuig door naar Limnos. Een vlucht van ca. drie kwartier. Je kunt ook vanuit Thessaloniki naar Limnos vliegen. Vanaf verschillende plaatsen in Griekenland, waaronder het eiland Lesbos, kun je met een ferry naar Limnos varen. In de zomermaanden is het aanbod aan vluchten en veerboten uiteraard veel groter dan in de wintermaanden. We hadden een huurauto van Skafidas Rental Cars tot onze beschikking, zodat we het hele eiland konden verkennen. Als je veel wilt zien en doen op Limnos, dan zou ik een huurauto zeker aanraden.

Overnachten op Limnos

De eerste drie nachten overnachtten wij in het heel knus ingerichte Archontiko Hotel, in een oud, gerenoveerd pand in het centrum van Myrina. De ligging van het hotel is perfect, in een zijstraatje van de winkelstraat. We hadden een mooie kamer in het nieuwe deel van het hotel, met goede bedden en een superstrakke badkamer. Een aanrader, dit boutique hotel, maar vooral voor reizigers zonder kinderen.

Ik schreef ook een blog over hoofdstad Myrina!

Het Archontiko Hotel in Myrina

De laatste twee nachten sliepen we in Hotel Kyma, in Moudros aan de oostkant van het eiland. De inrichting van het hotel is een beetje gedateerd en het kan eigenlijk wel een opknapbeurt gebruiken. Maar je kunt er voordelig overnachten, de ligging tegenover de haven is mooi en het personeel is erg vriendelijk. Een groot pluspunt: bij het hotel zit een taverne met een groot terras en erg goed eten.

Restaurant To Kyma

Als je met je gezin naar Limnos gaat, is resort Lemnos Village in Platy ideaal. Dit hotel beschikt over ruime familiekamers, een restaurant, zwembad, tennisbaan en het strand is aan de overkant van een rustige weg. Er is zelfs een oppasservice. Voor wie voor wat meer luxe gaat en een centrale ligging op het eiland, is Varos Village een goede keuze.

Ik bezocht Limnos op uitnodiging van het Grieks Verkeersbureau, voor de campagne Ilovegriekenland. Maar alles wat ik schrijf is (zoals altijd) gebaseerd op mijn eigen ervaringen, en alle foto’s zijn door mij gemaakt.

Zou je er ook wel heen willen, nu je weet wat je allemaal kunt doen op Limnos?