Tips voor een stedentrip Londen met een tiener

In de herfstvakantie van 2019 was het weer tijd voor het jaarlijkse uitje van mijn dochter en mij. Na eerdere gezamenlijke stedentrips naar Barcelona en Lissabon, kozen we nu voor Londen. Deze stad wilde mijn dochter van (toen) dertien toch echt eens in het echt zien. Ik was er zelf al verschillende keren geweest en ik vond het erg leuk om er nu met mijn dochter naartoe te gaan en haar wat van de stad te laten zien. Maar wat is leuk om te doen in Londen met een tiener? Dit zijn mijn tips!

Fietstocht door Londen

Voor een goede eerste indruk van de stad boekten we bij Baja Bikes een fietstour door Londen met een Nederlandstalige gids. Zo’n fietstocht is niet alleen leuk om te doen, je ziet ook veel bekende plekken van de stad.

Op de fiets langs Buckingham Palace

Tijdens de stops onderweg wist onze gids veel te vertellen over de bezienswaardigheden en over de stad Londen op zich. We kwamen onder meer langs de Houses of Parliament, Buckingham Palace, Trafalgar Square, de St. Pauls kathedraal en de London Eye. Vlak voordat we bij het eindpunt waren, fietsten we ook nog door de ‘Banksy Tunnel’ (Leake Street) vol met street art. Een plek die we zelf waarschijnlijk niet hadden gevonden. En dat is waarom zo’n fietstocht zo leuk is: je ziet de stad van een andere kant en komt op plekken die je anders misschien niet had gezien. Meer weten? Ik schreef al eerder een uitgebreidere blog over fietsen in Londen.

In de Banksy Tunnel

De bekendste bezienswaardigheden

Je bent niet in Londen geweest als je de Big Ben, Buckingham Palace en Tower Bridge niet hebt gezien. Of wel dan? Tijdens onze fietstocht door Londen zagen we al een deel van deze bezienswaardigheden. En in de middag pakten we de metro naar Westminster, waar we langs de Houses of Parliament en de Big Ben (in de steigers) liepen.

De Houses of Parliament en een Londense meeuw

We staken Westminster Bridge over en liepen naar de London Eye en nog een stukje verder langs de Thames. Een ritje in de London Eye sloegen we over vanwege de prijs en de lange wachtrij. Daarna namen we vanaf Waterloo Station de metro naar London Bridge. We staken de London Bridge over en wandelden vervolgens langs de Thames naar Tower Hill met de Tower of London en Tower Bridge. De dag ervoor hadden we in de buurt van ons hotel al door de Kensington Gardens gewandeld, en Notting Hill verkend. Zo, dat waren even wat highlights in sneltreinvaart!

De Tower of London

Tower Bridge

Harry Potter

Voor echte fans van Harry Potter is de Warner Bros. Studio Tour een must, voor een kijkje achter de schermen. In deze studio’s in Leavesden, op ca. een uurtje reizen vanaf Londen, kun je kostuums, schaalmodellen en bekende filmsets uit de Harry Potter-films zien. Je kan een Warner Bros. Studio Tour compleet met vervoer vanuit Londen boeken via Get Your Guide. Maar doe dit wel lang van tevoren! Wij waren namelijk te laat met boeken en konden er niet meer heen.

Op naar Hogwarts!

Gelukkig is er voor Harry Potter-fans nog genoeg te zien in Londen. Het bekendst is Perron 9¾, vanaf waar de Hogwarts Express vertrekt. Dit perron kun je bezoeken bij Kings Cross Station. Het is alleen niet op een perron, maar in een grote hal, waar bezoekers zich moeten opstellen in een (soms lange) rij om op de foto te mogen bij het beroemde bagagekarretje in de muur. Je wordt op de foto gezet door fotografen van de ernaast gelegen Harry Potter-winkel. Na het fotomomentje krijg je een bonnetje en kun je de gemaakte foto’s bekijken in de Harry Potter-winkel. Je bent overigens niet verplicht om deze foto’s te kopen, je kan ook gewoon zelf foto’s nemen. Helaas moet je wel verplicht in de rij staan.

In het bekende warenhuis Harrods is een speciale afdeling gewijd aan Harry Potter. In deze ‘Wizarding World’ kun je allerlei gadgets, spelletjes, knuffels en schoolspullen kopen van Harry Potter. Niet goedkoop, maar het is ook leuk om er alleen even een kijkje te nemen – en dat is gratis. In Soho (Greek Street) zit het grappige winkeltje House of Minalima. Hier zie je magische ontwerpen van Miraphora Mina and Eduardo Lima, twee ontwerpers voor onder meer Harry Potter en Fantastic Beasts. En op Leicester Square in Covent Garden ten slotte, staat sinds september 2020 een standbeeld van Harry Potter op zijn Nimbus 2000-bezemsteel. Lees ook mijn blog over Harry Potter in Londen, voor uitgebreidere informatie!

‘Kijken, kijken, niet kopen’ bij Harrods

Het luxe warenhuis Harrods is zeker ook een aanrader met een tiener of puber in Londen. Want die houden meestal wel van shoppen, mijn dochter in elk geval wel. We dwaalden over de verschillende afdelingen en vergaapten ons aan het mooie (rol)trappenhuis met Egyptische invloeden. De speelgoedafdeling is een must om te bekijken, ook met oudere kinderen. En als je er in het juiste seizoen bent, dan is de kerstafdeling ook erg leuk vanwege alle bling-bling en over-the-top versiersels.

Een kleine impressie van Harrods

Zelf vind ik de Food Halls op de begane grond geweldig. Zoveel lekkere hapjes, mooie gebakjes, chocolade en andere delicatessen dat je er trek van krijgt! In de Fresh Market Hall schijnen meer dan 100 chefs dagelijks gerechten klaar te maken. Maar zoals in heel Harrods: goedkoop is het allemaal niet. En tot slot voor de Harry Potter-fans: op de 4th floor, waar ook de speelgoedafdeling is, moet je zeker even een kijkje nemen bij de ‘Wizarding World of Harry Potter & Fantastic Beasts’!
Adres: 87–135 Brompton Road, Knightsbridge

London Eye, Sea Life, de London Dungeon en Madame Tussauds

In de buurt van de Westminster Bridge in Londen zijn verschillende attracties waar je tiener blij van wordt. Om te beginnen staat hier het beroemde reuzenrad London Eye. Vanaf ca. £ 29,- p.p.* (online standaard ticket) voor een volwassene kun je vanuit het reuzenrad een halfuur genieten van de skyline van Londen. Vlakbij de London Eye is Sea Life, een aquarium waar je de onderwaterwereld van dichtbij kunt bekijken.

>> Boek hier je tickets voor de London Eye van tevoren online! <<

Maar tieners worden misschien enthousiaster van de nabijgelegen London Dungeon dan van tropische vissen… In de London Dungeon wandel je door scènes uit het griezelige verleden van Londen, met uiteraard ook seriemoordenaar Jack the Ripper. Het zijn interactieve taferelen met acteurs, in donkere ruimtes met veel onheilspellende geluiden, en een paar spannende attracties. Niet geschikt voor jonge kinderen; de adviesleeftijd is vanaf 12 jaar. De prijs voor een (online) ticket voor een volwassene: vanaf ca. £ 26,50 en voor kinderen (5-15 jaar) ca. £ 22*. Naast Sea Life vind je de attractie Shrek’s Adventure, waar de wereld van Shrek tot leven komt met onder meer live shows en de 4D-attractie Flying Magic Bus. Maar veel tieners zullen zich hier misschien al te oud voor voelen. Niet in de buurt van de bovengenoemde attracties, maar wel heel bekend is Madame Tussauds. In dit wassenbeeldenmuseum zie je beelden van beroemdheden van vroeger en nu. Van Freddie Mercury tot Dua Lipa, en van Brad Pitt tot Kim Kardashian. Online tickets vanaf £ 29* voor een volwassene en £ 26 voor een kind t/m 15 jaar.

Hoi Brad!

Tip: wil je meerdere van deze attracties bezoeken? Dan kun je een voordeliger combinatieticket kopen voor 2, 3 of 4 attracties, bijvoorbeeld voor de London Eye, Madame Tussauds en de London Dungeon (of een andere combinatie). De prijzen van deze attracties kunnen variëren afhankelijk van datum en tijdstip.
Adres: The Queen’s Walk – metro Westminster (+ brug oversteken) of Waterloo Station
Adres Madame Tussauds: Marylebone Road – metrostation Baker Street

Musicals en musea

De Londense wijk West End staat bekend om de vele musicals die je er kunt zien. De populairste zijn Les Miserables, The Phantom of the Opera, The Lion King en Mamma Mia. De eerste twee musicals zijn al ruim 30 jaar te zien in Londen! Op dit moment is ook het toneelstuk Harry Potter and the Cursed Child te zien, in het Palace Theatre.

Ben je in Londen met een kind dat geïnteresseerd is in natuur, dan is een bezoek aan het Natural History Museum een aanrader. Het museum is gratis toegankelijk en is gevestigd in een prachtig gebouw. De tentoonstellingen zijn verdeeld over vier zones: rood, groen, blauw en oranje. Je kunt er onder meer fossielen, skeletten van dinosaurussen en een blauwe vinvis zien, en je leert er verder van alles over het ontstaan van onze planeet, vulkanen en aardbevingen.

Foto via Pixabay

Ook het British Museum is gratis toegankelijk. Hier worden oudheden en bijzondere kunstvoorwerpen tentoongesteld. Hoogtepunten van dit museum zijn de Steen van Rosetta en de Egyptische mummies.
Adres Natural History Museum: Cromwell Road – metrostation South Kensington
Adres British Museum: Great Russel Street – metrostations Tottenham Court Road, Russel Square en Holborn

M&M Store en LEGO Store op Leicester Square

Toen we in de wijk Covent Garden over Leicester Square liepen, zagen we een grote M&M-winkel. Daar moesten we even naar binnen! In de store zie je de ‘World’s Biggest Candy Wall’ bestaande uit allemaal kokers met daarin M&M’s in alle kleuren van de regenboog… één kleur per koker. Uiteraard kun je deze kopen door zelf een zakje te vullen met de kleuren die je wilt. Verder is er allerlei M&M merchandise van bekers en blikjes gevuld met M&M’s tot M&M T-shirts. Leuk om even doorheen te lopen en wat M&M’s te kopen, maar wij vonden het vooral erg druk (en duur).

De LEGO en M&M Stores

Ben je in Londen met een LEGO-fan? Pal tegenover de M&M Store zit een grote LEGO® Store. Daar kun je niet alleen heel veel LEGO-sets kopen van alle bestaande thema’s (van Star Wars tot – daar is ‘ie weer – Harry Potter!), maar je ook vergapen aan allerlei grote LEGO-modellen, zoals de ruim 6 meter hoge Big Ben, een rode telefooncel en een wagon van de Londense metro met daarin een London Guard en Shakespeare himself.
Adres: 1 Swiss Court/Leicester Square

Wij waren maar drie dagen in Londen, en dat is natuurlijk veel te weinig om alles te kunnen doen wat ik hierboven heb beschreven. Gelukkig is Londen niet ver weg. We gaan er vast nog wel een keer naartoe!

Een stedentrip naar Londen met een tiener praktisch

– Met het vliegtuig: je kan kiezen uit verschillende luchthavens als je naar Londen wilt. Ik vlieg zelf het liefst op London City Airport, omdat je vanaf daar met de DLR zo in het centrum bent. Maar met Easyjet naar het iets verder weg gelegen Luton Airport was echt een stuk goedkoper.
– Liever met de trein? Dat kan met de Eurostar, de hogesnelheidstrein die rechtstreeks van Amsterdam via Rotterdam naar London St. Pancras rijdt. De trein rijdt 4x per dag, en vanuit Amsterdam ben je in 4 uur en 15 minuten in Londen. Tip: hoe eerder je boekt, hoe goedkoper!
– Vervoer naar de stad: na aankomst op Luton Airport kochten we een kaartje voor de shuttle bus naar Luton Airport Parkway Station, waar we de trein naar Kings Cross St. Pancras namen naar Londen.
– Vervoer binnen Londen: de makkelijkste manier van transport in Londen is natuurlijk de metro. Wij kochten een Oyster Card voor drie dagen.
– Tot slot een tip voor een handige app voor het openbaar vervoer in Londen (en andere steden): Citymapper.

Hotels in Londen

Hotels in Londen zijn vrij prijzig… Wij overnachtten in het nog redelijk betaalbare Garden Court Hotel in de wijk Notting Hill, op loopafstand van de metrostations Bayswater en Queensway en vlakbij de Kensington Gardens en Hyde Park. Genoeg leuke restaurantjes in de buurt, en ook Starbucks en Pret a Mangers (waar wij vaak even een tussendoortje haalden).
Meer hotels in Londen vind je hier.

* Prijzen kunnen wijzigen; voor het laatst gecheckt in december 2024.

Dit artikel bevat affiliate links.