Een van de mooiste natuurgebieden in de Spaanse Pyreneeën is Nationaal Park Ordesa y Monte Perdido. In dit nationale park in de regio Aragón kun je prachtig wandelen, bijvoorbeeld in de Ordesavallei – of Valle de Ordesa, in het Spaans. Door de vallei stroomt de rivier Arazas, met verschillende watervallen en stroomversnellingen. Wij wandelden afgelopen zomer in de Valle de Ordesa langs drie mooie watervallen.
De toegangspoort tot de Ordesavallei is het dorp Torla-Ordesa, in de provincie Huesca. In de zomermaanden mag je niet met je eigen auto naar de ingang van het park rijden. In plaats daarvan kun je de auto gratis parkeren in Torla-Ordesa, op de parkeerplaats bij het Visitor Centre langs de doorgaande weg. Vanaf daar vertrekt er elke 15-20 minuten een shuttlebus naar de ingang, ‘La Pradera de Ordesa’. Kaartjes voor de bus kun je bij een loket bij de parkeerplaats kopen (€6,- p.p.*).
Uitzicht vanaf de parkeerplaats aan het begin van de vallei
Wandeling langs drie watervallen
De Valle de Ordesa is een populaire plek om te wandelen. Vanaf de ingang van de vallei starten verschillende wandelroutes. Wij kozen voor de populaire route naar de Cola de Caballo-waterval. Als je helemaal naar deze waterval wilt lopen, ben je in totaal zo’n 6 uur onderweg. Het is een wandeling van 17 kilometer, maar je kan de route ook inkorten tot een rondwandeling van ca. 7,5 kilometer. Dat deden wij, want dat vonden onze kinderen lang zat… Op deze kortere wandeling kom je langs drie mooie watervallen, dus dit is ook zeker de moeite waard.
Aan het begin van de parkeerplaats zijn een souvenirwinkeltje en een restaurant, en er is een klein bezoekerscentrum. En bekijk vooral het bord met een plattegrond met routes even, bij het beginpunt van de wandelingen – aan het andere eind van de parkeerplaats.
Cascade de Arripas
La Pradera de Ordesa, de parkeerplaats bij het beginpunt dus, ligt in een groene vallei omgeven door steile rotswanden en bergen. De rivier stroomt hier dwars doorheen. Nadat we de kaart met wandelroutes hadden bekeken, pakten we het wandelpad links van het bord. Het licht stijgende wandelpad gaat een flink stuk door het bos en langs de rivier voordat je bij de eerste waterval komt, de Cascade de Arripas.
Deze waterval is van verschillende punten te bekijken. Wij waren er in augustus, maar ik denk dat de waterval eerder in het seizoen wat spectaculairder is, omdat er dan meer (smelt)water naar beneden komt.
Cascade de la Cueva
Het loont de moeite om nog wat verder te lopen, naar de tweede waterval, de Cascade de la Cueva (‘waterval van de grot’). Volg hiervoor het smallere wandelpad van het hoofdpad af, dat wordt aangegeven met een bordje. Deze waterval vond ik mooier dan de eerste. Het water stort hier steil naar beneden en heeft een prachtige diepblauwe kleur.
Cascade del Estrecho
Als je het smalle wandelpad nog een stukje verder omhoog volgt, kom je uit bij het viewpoint bij de Cascade del Estrecho. Het uitkijkplatform ligt wat verder weg van de waterval, maar de rivier loopt er wel vlak langs. Vlak boven de waterval is een doorkijkje te zien, waar het zonlicht prachtig doorheen scheen toen wij er waren.
En op onderstaande foto zie je het uitzicht bij deze waterval de andere kant op.
Na deze derde waterval besloten we terug te wandelen. Het eerste stukje was hetzelfde als op de heenweg. Maar vlakbij de eerste waterval staken we via een bruggetje de rivier over, om langs de andere kant van het water terug te lopen. Ook dit stuk gaat deels door een bos, maar ook langs groene weides met de steile bergen op de achtergrond.
De Arazasrivier
Het beste seizoen om te wandelen in de Valle de Ordesa in Nationaal Park Ordesa y Monte Perdido is de zomer (vanaf juni), met daarbij de kanttekening dat het in juli en augustus erg druk kan zijn. Dus zorg dat je er vroeg bent, in die maanden!
Charmant Torla-Ordesa
Het dorp Torla-Ordesa (tot 2014 heette het kortweg Torla) is de toegangspoort tot de Ordesavallei. Maar het is de moeite waard om ook een kijkje te nemen in het dorp zelf. Tegenover de parkeerplaats, aan de overkant van de weg, kun je met een trap omhoog naar het hoger gelegen dorp. Torla heeft een klein middeleeuws centrum met charmante geplaveide straatjes met stenen huizen, een dorpsplein en de 16e-eeuwse San Salvador-kerk.
De San Salvador-kerk in Torla-Ordesa
Omdat het dorp een populaire uitvalsbasis is voor wandelaars, zijn er veel restaurants te vinden. Na onze wandeling aten wij een late lunch bij Restaurant El Rebecco. Andere goede restaurants zijn El Duende en Pizzería El Taillón. Er zijn ook verschillende hotels in en om Torla-Ordesa, en een camping.
* Prijs in de zomer van 2024; prijzen kunnen wijzigen.
Misschien ook leuk om te lezen:
– Doen in San Sebastian in Spaans Baskenland
– De mooiste plekken in de regio Navarra in Noord-Spanje