IJsland: de Golden Circle in de winter - Is het nog ver?
Home EuropaIJsland IJsland: de Golden Circle in de winter

IJsland: de Golden Circle in de winter

by Annemarie
Golden Circle in de winter

De Golden Circle-route is ideaal voor een eerste kennismaking met de natuur van IJsland. Tijdens een rondje van zo ongeveer 300 kilometer kom je langs drie belangrijke bezienswaardigheden. Je kan de route uitbreiden met stops bij andere mooie plekken langs de route. Bovendien ligt de Golden Circle niet ver van Reykjavik, zodat je dit ook kunt doen als je in de hoofdstad van IJsland verblijft. Wij reden de Golden Circle met een huurauto, in de winter.

De route van de Golden Circle in IJsland gaat langs drie bijzondere plekken: Thingvellir National Park, Geysir en de waterval Gullfoss. Maar wij bezochten nog een paar andere plekken die ook de moeite waard zijn. Als we in een ander jaargetijde in IJsland waren geweest, hadden we waarschijnlijk nog meer stops ingelast. Maar in de winter is er maar 4 tot 5 uur daglicht, dus dat beperkt de mogelijkheden een beetje. Als je de Golden Circle in de winter rijdt, moet je rekening houden met alle weersomstandigheden op één dag. Bij ons wisselden sneeuwbuien en opklaringen met blauwe lucht elkaar continu af. Ondanks dat hebben we veel gezien!

Golden Circle in de winter

Nationaal Park Thingvellir

We begonnen ons rondje bij Nationaal Park Thingvellir (of eigenlijk Þingvellir), op zo’n drie kwartier rijden van Reykjavik. Hier werd in 930 het IJslandse parlement – het Alding – opgericht. Thingvellir ligt precies op de breuklijn tussen de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische tektonische plaat. Sinds 2004 staat het park op de UNESCO Werelderfgoedlijst. We begonnen bij het Visitor Centre (P1), waar een uitkijkplatform is met uitzicht op het grootste meer van IJsland: Þingvallavatn.

Þingvallavatn

Uitzicht op het meer Þingvallavatn (en een naderende sneeuwbui)

De Almannagjá-kloof

Vlak naast het uitkijkplatform wandelden we de Almannagjá-kloof in. Deze kloof is ontstaan door aardverzakkingen, doordat de twee tektonische platen steeds verder uit elkaar schuiven. De rotswanden worden gezien als de scheiding tussen het Europese en het Amerikaanse continent. Langs het pad door de kloof zijn een paar uitkijkpunten.

Almannagjá-kloof

Duiken in de Silfra-kloof

Hierna reden we naar de Silfra-kloof, op de breuklijn tussen de twee tektonische platen. Op deze bijzondere plek kan je snorkelen en duiken tussen twee continenten. De kloof is gevuld met smeltwater van de Langjökull-gletsjer. Het water is heel helder, waardoor je goed zicht hebt onder water. Zo heb ik me laten vertellen, want wij vonden het veel te koud voor een duik!

Golden Circle in de winter

Ik heb van verschillende mensen gehoord dat het een geweldige ervaring is om in de Silfra-kloof te duiken. Mocht je dit ook willen doen, dan kun je via deze link een duikexcursie in de kloof boeken.

Thingvellir Silfra

Er werd gedoken in de kloof. Zoooo koud!

Öxarárfoss

Onze laatste stop in Thingvellir National Park was bij de 20 meter hoge waterval Öxarárfoss, in de rivier Öxará. Vanaf de parkeerplaats wandelden we over een steil en glad ijzig pad met trappen een stukje naar boven. Een klein stukje naar links is de waterval, met een mooi uitzicht over de rivier en de besneeuwde rotsen langs de oever. Zie ook de foto helemaal bovenaan, van de rivier.

Golden Circle in de winter

Weer op de weg terug waren de gladde trappen naar beneden nog wel even een dingetje. Gelukkig boden de kettingen langs de kant een beetje houvast.

Gullfoss

Van Thingvellir reden we in ca. een uur naar Gullfoss, de bekende waterval in de Hvítá-rivier. We passeerden onderweg Geysir, een andere populaire stop van de Golden Circle. Maar vanwege de naderende schemering besloten we eerst naar de 10 kilometer verderop gelegen Gullfoss-waterval te rijden. Daar was het best druk. Over een glad, ijzig pad liepen we naar het hoger gelegen uitkijkpunt bij de waterval. De waterval is echt indrukwekkend groot. Het water valt over twee trappen ca. 32 meter naar beneden, een kloof in. Nu, in de winter waren sommige delen langs de rand bevroren, maar er stroomde ook nog genoeg water de diepte in. Nadat we wat foto’s hadden genomen, liepen we ook naar het lager gelegen viewpoint. De trappen naar beneden waren gelukkig deels sneeuwvrij gemaakt en daardoor niet zo glad.

Golden Circle in de winter

Bij zonnig weer zorgt het stuifwater in de kloof vaak voor mooie regenbogen, maar toen wij er waren begon het al een beetje te schemeren. Geen regenboog te zien dus. In andere seizoenen kun je tot helemaal aan de rand van de waterval komen, maar nu waren deze besneeuwde paden naar de rand afgezet vanwege de gladheid. Wij hadden onze auto geparkeerd bij de hoger gelegen parkeerplaats, waar ook een souvenirwinkel is. Maar er is ook een lagere parkeerplaats, vanaf waar je sneller bij het lagere viewpoint bent.

Geysir

Van Gullfoss reden we terug naar Geysir, nog net voordat het donker werd. Toen we aan kwamen lopen begon de Strokkur-geiser precies te spuiten. Deze zeer actieve geiser in de Haukadalur-vallei spuit elke paar minuten tot een hoogte van 10 tot 30 meter.

Golden Circle Geysir

De Strokkur-geiser

Een stukje verderop ligt Geysir, een grote warmwaterbron die vroeger water tot wel 70 meter hoogte de lucht in spoot. Op dit moment is deze geiser nog maar zelden actief. In het geothermische gebied rondom de beide geisers liggen nog meer stomende heetwaterbronnen en borrelende pools.

Geysir

>> Heb je geen huurauto tot je beschikking? Je kan ook een dagexcursie boeken waarbij je de Golden Circle vanuit Reykjavik met de bus bezoekt.

Kerid kratermeer

Buiten de bekende drie bezienswaardigheden van de Golden Circle wordt ook het Kerid (Kerið) kratermeer vaak ‘meegenomen’ op dit rondje. De 55 meter diepe vulkaankrater ligt vlak langs de weg, op zo’n 15 kilometer van Selfoss. Het water van het kratermeer heeft een mooie diepblauwe kleur en de kraterwanden zijn begroeid met mos. Maar ik had er even niet bij stilgestaan dat het er in de winter anders uitziet. (Duh…) Het meer was bevroren met een witte sneeuwlaag erop, en ook de rest van de krater was wit. Ook mooi, maar eh… anders. Dus als je de Golden Circle in de winter doet, moet je je afvragen of je dit kratermeer ook wilt bezoeken. (Op zich ligt het redelijk op de route, dus meepakken kan altijd).

Golden Circle in de winter

We liepen een rondje over de rand van de krater, waar het behoorlijk glad was op sommige plekken. Gelukkig hadden we onze crampons om onze schoenen gedaan, zodat we meer grip hadden. Je kan met een trap naar het meer afdalen, maar we hadden van bovenaf al verschillende mensen naar beneden zien glijden op hun achterwerk, omdat het zo glad was. Dus wij geloofden het wel…

Kerid kratermeer

Gladde paadjes bij de Kerid krater…

De Kerid-krater ligt op privéterrein en daarom moet je toegang betalen. In december 2024 was dat 600 kronen p.p. Parkeren is wel gratis. Overigens bezochten wij het kratermeer niet tijdens ons rondje Golden Circle, maar op een andere dag. Na ons bezoek aan Geysir was het namelijk al donker en reden we naar ons hotel in Hveragerði.

Hveragerði

Hveragerði is een stadje op een kwartier rijden van de grotere plaats Selfoss, in het zuiden van IJsland. De plaats ligt aan de rand van een actief geothermisch gebied, met meerdere vulkanische warmwaterbronnen. Op verschillende plekken in en om de stad zie je stoom omhoog komen. Het deed ons denken aan Rotorua in Nieuw-Zeeland, hoewel de zwavelgeur niet zo sterk aanwezig is in Hveragerði. In het stadje staan veel kassen, die worden verwarmd door de warmwaterbronnen. Ook het Laugaskarð (buiten)zwembad, met ook hotpools en een sauna, wordt verwarmd door de bronnen. En in het geothermische park in Hveragerði kun je de bronnen van dichtbij bekijken.

Reykjafoss Hveragerði

De Reykjafoss-waterval in Hveragerði

Voordat wij de volgende ochtend vertrokken uit Hveragerði, bezochten we de Reykjafoss-waterval nog even. Ook populair is een wandeling naar Reykjadalur-vallei, waar je een bad kan nemen in een rivier met warm water.

The Greenhouse Hotel

Wij overnachtten in een familiekamer in The Greenhouse Hotel in Hveragerði. Beneden is een winkel en een mini foodhall – Mathöll Sudurlands – met een café en zeven eetstalletjes. Toen wij er waren, waren er vier foodstalls open. We hebben er onder meer tempuragarnalen en Mexicaanse taco’s gegeten, en er waren ook burgers en fish & chips.

The Greenhouse Hveragerði

We hebben er heel gezellig en relaxed gezeten, en ook nog een praatje gemaakt met wat andere toeristen. Een echte aanrader dit hotel!

Tip: ga je ook het noorden van IJsland bezoeken? Dan is de Diamond Circle een aanrader, een autoroute van ongeveer 250 kilometer langs verschillende bezienswaardigheden, waaronder de Goðafoss-waterval.

Misschien ook leuk om te lezen:
– Een actieve wintervakantie in Zweden met kinderen
– Wai-o-Tapu Thermal Wonderland is een must-see bij Rotorua in Nieuw-Zeeland

Powered by GetYourGuide

Dit artikel bevat affiliate links.

Plaats een reactie

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie gegevens worden verwerkt.