De mooiste Griekse eilanden: van Kreta tot het onbekende Limnos

198

Een van mijn favoriete bestemmingen voor een ontspannen zonvakantie is Griekenland. Ik zou er elk jaar wel naartoe willen, maar dat lukt helaas niet. Ik heb verschillende Griekse eilanden bezocht en sommige – Kreta bijvoorbeeld – zelfs meerdere keren. Hoewel elk eiland z’n eigen karakter en charme heeft, vind je overal mooie strandjes, gezellige badplaatsen, authentieke dorpjes in het binnenland en tavernes met het heerlijkste Griekse eten. Dit is mijn top vijf van de mooiste Griekse eilanden!

1. Veelzijdig Kreta

Kreta bezocht ik al zes keer en ik ontdek altijd weer nieuwe plekken. Het is dan ook het grootste Griekse eiland, dus dat heb je niet in een weekje gezien. Lang geleden ontmoette ik mijn (Nederlandse) man in het bruisende Chersonissos. Een paar jaar later verkenden we Kreta in het naseizoen met een huurauto. En we wandelden door de Samaria-kloof. Deze wandeling is in totaal 16 kilometer lang, je moet er vroeg voor opstaan en het is best zwaar, maar het is absoluut een aanrader! Als je de wandeling hebt gedaan, heb je wel een koud Mythos-biertje verdiend. 😉

De laatste keer dat ik naar Kreta ging, was nog niet zo lang geleden met mijn gezin, in de herfstvakantie. We verbleven in het rustige plaatsje Koutouloufari, op steenworp afstand van het drukke Chersonissos. Ook nu trokken we er weer een paar dagen op uit met een huurauto: naar Heraklion, het fotogenieke plaatsje Agios Nikolaos, Elounda (zie foto helemaal bovenaan) en het eiland Spinalonga.

Tip: als je in Chersonissos of daar in de buurt bent, ga dan eens eten in het gezellige dorpje Oud-Chersonissos! Hier vind je meer tips voor wat je allemaal kunt doen in het oosten van Kreta.

2. Het groene eiland Corfu

Het is al wat langer geleden dat ik Corfu (twee keer) bezocht. Het is een mooi groen eiland, met prachtige baaitjes. Corfu hoort bij de Ionische eilanden aan de westkust van het Griekse vasteland. Vanwege de ligging is het wat korter vliegen naar deze eilanden (nog geen drie uur) en dat is mooi meegenomen als je met kinderen op vakantie naar Griekenland gaat. We verkenden met een huurauto het eiland en bezochten Corfu-Stad, het Muizeneiland (een van de bekendste plaatjes van Corfu), het Achilleon (het zomerpaleis van keizerin Sissi), het Canal d’Amour bij het plaatsje Sidari en het Bella Vista viewpoint vlakbij het bergdorp Lakones.

3. Rustig Samos

Het eiland Samos is rustig, met mooie dorpjes en veel natuur. Wij verbleven er in het vissersdorp Iréon aan de zuidkust. Ook dit eiland verkenden we met een huurauto: we bezochten Samos-Stad en de populaire badplaats Kokkari. Het stadje Pythagorion is wat groter, met een mooie haven met vissersbootjes, en veel tavernes en cafés. Wist je dat Pythagorion is vernoemd naar de filosoof en wiskundige Pythagoras – je weet wel, van de stelling? Hij is geboren op Samos.

We reden ook door het groene, bergachtige binnenland van Samos, langs kleine bergdorpjes. In Iréon bezochten we de opgravingen van de Tempel van Hera, de Griekse godin naar wie het dorp is vernoemd.

4. Onbekend Limnos

Het Griekse eiland Limnos – ook wel Lemnos genoemd – ken je misschien niet. Het ligt in de Egeïsche Zee, ten noorden van Lesbos. Limnos is nog niet ontdekt door het massatoerisme, en Nederlandse touroperators vliegen (nog?) niet naar dit eiland. Je kan er komen met een Griekse airline, via Athene of Thessaloniki, of met een veerboot, bijvoorbeeld vanaf Lesbos. De langere reistijd is het waard, want er is veel te zien op Limnos! In de hoofdstad Myrina vind je niet alleen leuke tavernes, hippe bars, mooie strandjes en een haventje, maar ook een kasteel bovenop een heuvel. Als je daar tussen de ruïnes rondloopt kom je geiten en herten tegen, en je hebt er een prachtig uitzicht over twee baaien.

Een must-see op Limnos zijn de oude stenen molens bij de plaats Kontias. En een andere bijzondere plek is het kerkje Panagia Kakaviotissa op de berg Kakavos. Het kapelletje staat deels verscholen in een grot en je kan er alleen komen via een wandeling de berg op. De moeite waard, want de uitzichten onderweg zijn prachtig! Hier vind je al mijn tips voor het eiland Limnos.

5. Op de wishlist: Santorini

Op Santorini ben ik zelf helaas nog niet geweest, maar dit lijkt me echt een van de mooiste Griekse eilanden. Daar moet je een keer geweest zijn, toch? Als ik foto’s zie van de witte huisjes met de blauwe koepeldaken tegen een helling, en het uitzicht vanaf het eiland over de zee, dan wil ik er echt een keer naartoe. Ik zou hoofdstad Fira en het haventje van Ammoudi willen bezoeken en ook willen ronddwalen door de smalle straatjes van het fotogenieke witte dorp Oia.

Ik ben ook benieuwd naar de rode en zwarte stranden van het vulkanische eiland en naar de Minoïsche opgravingen in Akrotiri. Verder heb ik gelezen dat Santorini een uitstekend eiland is voor wijnliefhebbers… zoals ik. Er zijn verschillende wijngaarden en wijnhuizen waar je wijn kunt proeven. En tot slot lijken de zonsondergangen op Santorini me echt geweldig! Wanneer mag ik?

Een ideale manier om meer eilanden te zien tijdens één reis is eilandhoppen. Op reisblog Travellers of the World vind je handige tips voor eilandhoppen in Griekenland.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met TUI. Maar zoals altijd schrijf ik over mijn eigen ervaringen en deel ik mijn eigen mening.