Als je op vakantie bent in de Belgische Ardennen, dan is fietsen op een railbike over een oude spoorweg een echte aanrader. Het kan in de vallei van de Molignée. Wij deden dit tijdens een korte vakantie in het mooie stadje Dinant, in de provincie Namen. Je kunt een tochtje op een railbike (in het Frans draisine) maken vanuit de plaatsen Warnant of Falaën. Het eindpunt is Maredsous.
In de meivakantie gingen we met onze kinderen naar Dinant in de Belgische Ardennen. Ik was er nog nooit eerder geweest, maar had wel al vaak foto’s gezien van de citadel op de rots, met de kerk ervoor. Prachtig! Dat wilde ik toch echt een keer met eigen ogen zien. We boekten een appartement in het centrum en verkenden in vier dagen dit mooie stadje aan de Maas, en de omgeving. Dit zijn mijn tips voor Dinant met kinderen (maar ook zonder).
In paleis De Hofburg in hartje Wenen is de Spaanse Rijschool, of Spanische Hofreitschule, gevestigd. De rijschool bestaat al 450 jaar en is daarmee de oudste nog bestaande rijschool ter wereld. Oorspronkelijk was de rijschool eigendom van de keizerlijke familie. Zo werd de prachtige barokke rijzaal in paleis de Hofburg in 1735 gebouwd in opdracht van Keizer Karel VI. Waarom de rijschool ‘Spaans’ wordt genoemd terwijl deze in Wenen ligt? Dat heeft te maken met de Spaanse achtergrond van de Lipizzaner-paarden die er getraind worden. Alles over de Spaanse Rijschool in Wenen!
Eind december zochten wij de sneeuw op voor een actieve wintervakantie in Zweden. We gingen met de boot van Kiel in Duitsland naar Göteborg en hadden een topweek in het gehucht Tyngsjö in Midden-Zweden. We gingen wandelen op sneeuwschoenen, langlaufen en deden een sledetocht met husky’s. De week ging veel te snel voorbij… Terug gingen we met de boot van Oslo naar Frederikshavn in Denemarken. We hadden gelukkig ook nog tijd voor een korte kennismaking met Oslo in de winter.
In februari ging ik met de dames van Expeditie Kids Enzo en een handjevol kinderen een weekend naar een vakantiehuis in België. Tijdens dit weekend genoten we van het prachtige huis in Charneux (gemeente Herve) en verkenden we natuurlijk de omgeving. Helaas waren we iets te vroeg in het seizoen, waardoor bijna alle bezienswaardigheden nog gesloten waren… Maar stel dat je wel in het juiste seizoen in deze regio bent – vanaf maart/april, zeg maar – dan is dit wat je kunt doen in de Provincie Luik.
De Kroatische provinciestad Karlovac is gesticht in de 16e eeuw, in eerste instantie als een zespuntig verdedigingsfort. Tegenwoordig is het een industriestad, met een wapenfabriek en vroeger ook bierbrouwerij Karlovačko. Deze brouwerij werd in 2003 overgenomen door… Heineken (wie kent het niet), maar het bier Karlovačko kun je er nog gewoon drinken. In Karlovac komen vier rivieren samen: de Kupa, de Korana, de Dobra en de Mrežnica. En door de vele parken is het een hele groene stad.
Barcelona is de stad van de bijzondere bouwwerken van architect Antoni Gaudí. Zijn bekendste bouwwerk is de basiliek Sagrada Familia. De eerste steen werd in 1882 gelegd en de laatste jaren van zijn leven werkte hij alleen nog maar aan deze basiliek. Toen hij in 1926 onverwacht overleed door een tragisch ongeluk, was de Sagrada Familia nog niet af. En nu, in 2018, nog steeds niet. Als je het over uit de hand gelopen projecten hebt, dan is dit er wel eentje… Maar als alles volgens planning verloopt (vast niet) zou de basiliek in 2026 – 100 jaar na zijn dood – helemaal af moeten zijn.
Aan de rand van het centrum van Edinburgh ligt een oude vulkanische heuvel: Calton Hill. Op deze heuvel staan enkele bijzondere, historische bouwwerken, die voor een deel geïnspireerd zijn op klassieke Griekse gebouwen. En aan deze bouwwerken heeft Edinburgh de bijnaam ‘Athene van het noorden’ te danken.
Slovenië heeft prachtige natuurgebieden en mooie steden, maar ook onder de grond valt er veel te zien. De grotten van Postojna bijvoorbeeld, in het zuidwesten van Slovenië. Deze druipsteengrotten werden gevormd door de Pivka-rivier. Met een lengte van ca. 24 kilometer, is dit het grootste grottenstelsel van Slovenië. Ongeveer 5 kilometer van de grotten is toegankelijk voor het publiek.
Aan het eind van onze camperreis door Midden-Europa reden we vanuit Slovenië naar de Oostenrijkse stad Salzburg. We vonden een prima plek op een camping aan de rand van de stad en gingen vanaf daar met de bus de stad in. Wie Salzburg zegt, zegt Mozart en The Sound of Music. Daarnaast is de oude binnenstad zo mooi dat deze in z’n geheel op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Zeker een bezoekje waard dus! Deze bezienswaardigheden mag je niet overslaan als je Salzburg met kinderen bezoekt.