In het noorden van Namibië ligt misschien wel de grootste toeristentrekker van het land: Etosha National Park. Etosha betekent ‘grote witte plaats’ en het is dé plek voor het spotten van wild. Sinds 1907 is het park een beschermd natuurgebied, waar je onder meer de Big Four kunt spotten. Niet de Big Five dus, want de buffel komt er niet voor. Natuurlijk gingen wij ook wild spotten in Etosha!
Als je naar Namibië gaat kun je er natuurlijk voor kiezen om te overnachten in hotels en lodges. Maar als je gaat kamperen in Namibië krijg je net iets meer mee van de natuur en de wildlife om je heen. Je leeft veel meer buiten en als je ’s nachts in je tentje ligt hoor je de dieren om je heen. En het is ook een stuk goedkoper. Wij reisden drie weken rond in een Toyota Hilux (4×4) met twee daktenten en dat was een geweldige ervaring die we niet hadden willen missen. En dat vindt ook mijn man, die eigenlijk niet van kamperen houdt.
Al in de eerste week van onze reis bezochten wij een van de meest bijzondere plekken van Namibië: het Namib-Naukluft National Park. Een groot deel van dit gebied bestaat uit de Namib-woestijn, met onder meer de bekende Sossusvlei en de Deadvlei. De toegangspoort tot dit alles is Sesriem. Deze plaats is eigenlijk niet veel meer dan een verzameling winkeltjes, een benzinestation en een handjevol lodges en campsites.
Op een zonnige zaterdagochtend in augustus kwamen we aan op Hosea Kutako International Airport, de luchthaven van Windhoek. Na alle voorbereidingen kon onze reis door Namibië nu echt gaan beginnen! Terwijl wij onze warme vesten en truien uittrokken, zagen we in de aankomsthal mensen lopen in winterjassen, met mutsen op, en zelfs iemand met oorwarmers. Het is in augustus namelijk winter in zuidelijk Afrika. En hoewel wij de temperatuur prima vonden (ca. 23 graden), dachten de locals daar duidelijk anders over. Welkom in Namibië!
Nog een maand en dan vertrekken we met ons gezin naar Namibië! We gaan er drie weken rondreizen met een 4×4 met twee tenten op het dak. Mijn man en ik zijn al eerder in Namibië geweest, met een groepsreis die ook door Botswana ging. Toen reisden we met een bus/truck en kampeerden we in kleine tentjes. Daarnaast zijn we ook in Kenia, Gambia en twee keer in Zuid-Afrika geweest. We hebben altijd gezegd dat we graag een keer met onze kinderen op safari wilden gaan, als ze oud genoeg waren. En nu is het dus bijna zover!
Deze keer deel ik niet één maar twee van mijn favoriete reisfoto’s ooit. Deze foto’s zijn gemaakt tijdens onze rondreis door zuidelijk Afrika in 2004. Met excuses voor de kwaliteit; de foto’s stammen nog uit het pre-digitale tijdperk. Nadat we al aardig wat wildparken hadden bezocht in Botswana en Namibië was het tijd voor wat actie! We gingen sandboarden in de zandduinen van de Namibwoestijn, in de buurt van het stadje Swakopmund.